聖書に登場する「神の国」というのは、神の愛が全世界に広がることを表しています。イスラエルの民は、古くから強国の支配を受け、圧政に苦しむ歴史を繰り返してきました。そのような状況の中で、人々はいつか必ず神が到来し、苦しみから解放されることを信じていたのです。
ルカ福音書4章には、イエスがユダヤ教の会堂でイザヤの預言を朗読した話が書かれています。イエスが朗読したイザヤ書61章には、神の霊を受けた人によって捕らわれている人が解放され、目の見えない人が見えるようになり、圧迫されている人々が自由になることが書かれています。そしてイエスは朗読を終えると、「この聖書の言葉は、今日、あなたがたが耳にしたとき、実現した」(ルカ4・21)と人々に語ったのです。
イエスが読み上げた箇所は、神の国が訪れる時に実現することです。その上で、イエスは「この聖書の言葉は実現した」と告げました。つまり、苦しむ人々に救いをもたらすという自分の使命を自覚し、神の愛が広まり始めていることを明確に告げたのです。
宮越俊光著 『早わかりキリスト教』（日本実業出版社、2005年）参照
＊＊＊写真はロペス神父（聖ザべリオ宣教会会員）の提供
